三大主流工作流引擎技术分析与市场预测

1．从《功夫》说起

时下的新新人类看到我，一定会认为在下是个十足的老古董，这不，《功夫》这样的片子我到今年2月底才看。不过看过《功夫》，我想的一定比一般的人多：周星星浪迹江湖，和他胖子大哥出去敲竹杆时，为什么要他大哥胸前画两把斧头？找个假靠山呗！装是斧头帮的人才不会被人欺负啊。

这让我想到年前的一则新闻：jbpm joins jboss and becomes jboss-jbpm。也就是说了，jbpm找了个靠山jboss，以后不用自己在外流浪了。

好，我们转入正题，谈这里说的三大主流开源工作流引擎：Shark,osworkflow,jbpm。

Shark的靠山是Enhydra。Enhydra做过什么呢？多了！从j2ee应用服务器，到o/r mapping工具，到这个工作流引擎等等。为什么Shark的持久层采用DODS来实现？就是因为他们是一家人。

Jbpm的靠山是jboss。Jbpm3的持久层采用hibernate3来实现，也是因为这个原因吧。Jbpm3的图形化流程定义已经决定嵌入到jboss eclipse IDE中，大家看看jboss eclipse IDE preview 1.5版，我们已经可以用插件方式编辑一个jbpm3流程定义文件了。

Osworkflow的靠山是opensymphony。我是非常喜欢这个组织的，它做出了很多的好东西。在开发工作流管理系统时，我就推荐用它的另外一个东西：webwork2。笔者主持的开源工作流引擎AgileFlow就是基于ww2 spring hibernate架构实现的。

完成本段时说句题外话：现在基本上所有的J2EE应用程序服务器都有自己的工作流引擎，如上面提到的Enhydra,jboss和没有提到的websphere和weblogic等，可见，学习工作流引擎技术的确是非常重要的。

2．如来神掌

光有靠山是不行的，周星星加入了斧头帮还不是被邪神打扁了头？要救自己，还是要靠如来神掌。

Shark的流程定义语言是XPDL，我们知道，XPDL的两个最重要的概念是Process和Activity。XPDL中的Activity是基于UML1.x中的活动图的概念。活动图天生的适于工作流程建模，它相对于状态图的一个最大的优点是容易做并发线程的分叉控制，这些并发线程可以同时执行也可以顺序执行；它还有一个优点是有泳道的概念，可以控制工作流引擎中的任务的产生。Shark的如来神掌是活动图。

Osworkflow的如来神掌又是什么呢？我们知道，它有个重要概念是State……呵呵，我们知道了，它的如来神掌是FSM。不知道FSM是什么东西？？那你读大学时肯定不是好学生；当然了，不知道也不打紧，你把他类似理解为状态图就可以了。Osworkflow中的State是由step和status联合表达的，一个State就是一个step中的某个status；而state的转换由action来驱动，类似状态图中的event,因为一个event对应一个action嘛。
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