现在，让我们来了解一些常见的工作流术语（请参见表 1），大部分取自 WfMC 的工作流参考模型（Workflow Reference Model）（请参见参考资料来获取更多信息）。
表 1：工作流术语和定义
工作流
很简单，它就是工作从开始到完成的过程。工作流由流程逻辑和路线规则组成。流程逻辑定义了任务的顺序和必须遵循的路线规则，还有截止期限以及由工作流引擎实现的其他业务规则。
流程定义
一个图形流程定义或流程图，代表工作流的流程逻辑元素以及各元素之间的关系。
流程实例
一个流程实例，通常称为工作，是一个流程定义的运行实例。
工作流管理系统
一个软件应用程序，它存储流程定义并通过其工作流引擎组件来根据这些流程定义运行工作。工作流引擎是运行时执行模块。
流程定义工具
一个用来创建和更改流程定义的软件工具。该工具可以是一个业务流程管理软件的组件、一个独立的应用程序或者一个工作流管理系统的组件。流程定义工具提供了重用已存储工作流元素甚至所有子流程的能力，这使工作流应用程序开发者生产力更高，因为他们在构建工作流并在工作流中集成其他应用程序时避免了再次发明这些轮子（应用程序）。
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